ન્યુઝીલેન્ડમાં રિટેલ ગુનાખોરી સલાહકાર જૂથના ખર્ચ પર વિવાદ:ન્યાય મંત્રીએ ખર્ચનો બચાવ કર્યો, વિપક્ષે અગાઉ નકારી કાઢેલા સુધારાઓ પર સવાલ ઉઠાવ્યા
સમગ્ર દેશ કથળેલી ઇકોનોમીના બોજા તળે દબાયેલો પડ્યો છે. લોકો પોતાના ભવિષ્યને વધુ સુદૃઢ બનાવવા માટે ઓસ્ટ્રેલિયા અથવા અન્ય દેશો બાજુએ જઇ રહ્યા છે. દેશનો બેરોજગારી દર પણ સતત વધી રહ્યો છે અને ફુલ ટાઇમ નોકરીઓ હવે ક્યાંક પાર્ટ ટાઇમમાં ફેરવાઇ રહી છે. પરંતુ તમે જ્યાં ખર્ચા ઓછો કરવા સતત મહેનત કરી રહ્યા છો ત્યાં કેટલાક સરકારી ખર્ચાઓ સતત વિવાદિત રહ્યા છે. સતત ચર્ચાસ્પદ રહેતું સરકાર દ્વારા નિમણૂંક પામેલું ‘રિટેલ ક્રાઇમ એડવાઇઝરી ગ્રુપ’ ફરીથી એકવાર સમાચારમાં આવ્યું છે.
ન્યુઝીલેન્ડ સરકારના ‘રિટેલ ક્રાઇમ એડવાઇઝરી ગ્રુપ’ (Retail Crime Advisory Group) દ્વારા 100 દિવસમાં કરાયેલા $507,468.71 (લગભગ ₹2.5 કરોડ) ના ખર્ચને લઈને વિવાદ ઉભો થયો છે. ન્યાય મંત્રી પોલ ગોલ્ડસ્મિથ આ ખર્ચનો બચાવ કરી રહ્યા છે, જ્યારે વિપક્ષી લેબર પાર્ટી આ રકમને “પચાવવી મુશ્કેલ” ગણાવી રહી છે અને જૂથ દ્વારા સૂચવાયેલા કેટલાક વિચારોને અગાઉ “ખૂબ જોખમી” ગણીને નકારી કાઢવામાં આવ્યા હોવાનું જણાવી રહી છે.
શું કહે છે સરકાર અને શું કહે છે વિપક્ષ ?
- ન્યાય મંત્રી પોલ ગોલ્ડસ્મિથે સંસદમાં લેબરના પોલીસ પ્રવક્તા જિની એન્ડરસનના પ્રશ્નના જવાબમાં જણાવ્યું કે 1 માર્ચ, 2025 થી 10 જૂન, 2025 સુધીમાં ‘મિનિસ્ટિરિયલ એડવાઈઝરી ગ્રુપ ફોર વિક્ટિમ્સ ઓફ રિટેલ ક્રાઇમ’ દ્વારા $507,468.71 નો ખર્ચ કરવામાં આવ્યો છે.
- આ ખર્ચમાં મુખ્યત્વે કર્મચારી ખર્ચ ($329,900.93), અધ્યક્ષ અને સભ્ય ફી ($102,788.26), પ્રવાસ અને રહેઠાણ ($9605.71), અને વહીવટી ખર્ચ ($65,173.81) નો સમાવેશ થાય છે.
- મંત્રી ગોલ્ડસ્મિથે જણાવ્યું કે જૂથનું વાર્ષિક બજેટ $1.8 મિલિયન છે અને હાલનો ખર્ચ બજેટ હેઠળ જ છે.
જૂથના સૂચનો અને સરકારના સુધારા:
- આ સલાહકાર જૂથ, જેની અધ્યક્ષતા સની કૌશલ કરી રહ્યા છે, તેણે રિટેલ ગુનાખોરી સામે કડક કાર્યવાહી કરવા માટે કાયદા અને વ્યવસ્થાના સુધારાઓની ભલામણ કરી છે.
- સરકારે આ ભલામણોના આધારે શોપલિફ્ટર્સ માટે ઓન-ધ-સ્પોટ દંડ, નાગરિકોને ગુનેગારોને પકડવાના અધિકારો, અને ટ્રેસપાસ કાયદાને વધુ સખ્ત બનાવવા જેવા સુધારાઓની જાહેરાત કરી છે.
- ન્યાય મંત્રી ગોલ્ડસ્મિથનો દાવો છે કે જૂથનો ઉદ્દેશ્ય સુ-વિચારિત કાયદાકીય દરખાસ્તો તૈયાર કરવાનો હતો, અને તેમણે લેબર પાર્ટી પર આવા વિચારોને અમલમાં ન મૂકવા બદલ ટીકા કરી હતી.
વિપક્ષનો આક્ષેપ અને ચિંતાઓ:
- લેબર પાર્ટીએ અડધા મિલિયન ડોલરના ખર્ચને “પચાવવો મુશ્કેલ” ગણાવ્યો છે.
- તેમણે દલીલ કરી છે કે સલાહકાર જૂથ દ્વારા સૂચવાયેલા કેટલાક વિચારો, જેમ કે ચહેરાની ઓળખ (facial recognition) ટેકનોલોજીનો ઉપયોગ, અગાઉ “ખૂબ જોખમી” ગણીને ફગાવી દેવામાં આવ્યા હતા. આ મુદ્દાઓ પર બિલ રજૂ થાય તે પહેલાં કે પસંદગી સમિતિ પ્રક્રિયા દરમિયાન વધુ ચર્ચાની જરૂર પડશે.
આ સમગ્ર વિવાદ અંગે 1 newsમાં આવેલા નિવેદન પ્રમાણે જૂથના અધ્યક્ષ સની કૌશલે જણાવ્યું કે તેમનું જૂથ સ્પષ્ટ વ્યાખ્યાયિત અને સખત રીતે સંચાલિત ઓપરેટિંગ બજેટ હેઠળ કાર્ય કરે છે, જે ન્યાય મંત્રાલયની ફાઇનાન્સ ટીમ દ્વારા નિયંત્રિત અને દેખરેખ હેઠળ છે. તેમણે ખર્ચના જવાબદાર ઉપયોગ અંગે જાહેર અપેક્ષાઓને અનુરૂપ, તમામ ખર્ચ ક્ષેત્રોમાં મજબૂત તપાસ અને જવાબદારીના પગલાં અમલમાં મૂક્યા હોવાનો દાવો કર્યો છે. કૌશલે કહ્યું કે તેમના જૂથના “કડક ખર્ચ નિયંત્રણ અને કાર્યક્ષમ કામગીરી” ને કારણે વાર્ષિક ફાળવેલ બજેટમાંથી નોંધપાત્ર બચત થઈ છે.