ન્યુઝીલેન્ડ ફર્સ્ટના નેતા વિન્સ્ટન પીટર્સે સમગ્ર નિર્ણયની નિંદા કરી, કહ્યું કહ્યું: ‘સત્યનું પોડિયમ હવે ટાળવાનું પોડિયમ બની ગયું છે’
ન્યુઝીલેન્ડના ભૂતપૂર્વ વડાપ્રધાન જેસિન્ડા આર્ડર્ન અને અન્ય ભૂતપૂર્વ લેબર મંત્રીઓએ કોવિડ-૧૯ની રોયલ કમિશન ઓફ ઈન્ક્વાયરી સમક્ષ જાહેરમાં હાજર થવાનો ઇનકાર કર્યો છે. આ નિર્ણયથી રાજકીય વિરોધીઓએ ટીકા કરી છે અને કહ્યું છે કે ન્યુઝીલેન્ડના નાગરિકો જવાબદારીને પાત્ર છે.
ન્યુઝીલેન્ડ ફર્સ્ટના નેતા વિન્સ્ટન પીટર્સે આ નિર્ણયની સખત નિંદા કરતા કહ્યું, “જેસિન્ડા આર્ડર્ન, ક્રિસ હિપકિન્સ, ગ્રાન્ટ રોબર્ટસન અને આયશા વેરલ – આ બધાએ એકબીજા સાથે મળીને કોવિડ-૧૯ રોયલ કમિશનની જાહેર સુનાવણીમાં પુરાવા આપવાનો ઇનકાર કર્યો છે. ‘સત્યનું પોડિયમ’ હવે ‘ટાળવાનું પોડિયમ’ બની ગયું છે.”
પીટર્સે ભારપૂર્વક કહ્યું કે, “આ ભૂતપૂર્વ મંત્રીઓ જાહેર સુનાવણીમાં બેસીને તે કડક પ્રશ્નોના જવાબ આપવા માંગતા નથી જેનો જવાબ દરેક ન્યુઝીલેન્ડના નાગરિકને મળવો જોઈએ.” તેમણે જાહેર જવાબદારી સુનિશ્ચિત કરવા માટે બીજી તપાસની માંગ કરી.
રોયલ કમિશનના અધ્યક્ષ ગ્રાન્ટ ઇલિંગવર્થ KCએ પારદર્શિતાના મહત્ત્વ પર ભાર મૂક્યો. તેમણે કહ્યું કે જાહેર સુનાવણી “અમારી પ્રક્રિયામાં લોકોનો વિશ્વાસ નોંધપાત્ર રીતે વધારશે,” કારણ કે રોગચાળા દરમિયાન લેવાયેલા નિર્ણયોએ દરેક ન્યુઝીલેન્ડના નાગરિકને અસર કરી હતી.
જેસિન્ડા આર્ડર્ન, ભૂતપૂર્વ કોવિડ-૧૯ મંત્રી ક્રિસ હિપકિન્સ, ભૂતપૂર્વ નાણા મંત્રી ગ્રાન્ટ રોબર્ટસન અને ભૂતપૂર્વ આરોગ્ય મંત્રી આયશા વેરલ સહિતના ચાર ભૂતપૂર્વ મંત્રીઓએ સ્પષ્ટતા કરી કે તેઓએ જાહેરમાં હાજર થવાનો ઇનકાર કર્યો છે કારણ કે કમિશનની વિનંતી પ્રમાણભૂત પ્રક્રિયાઓથી વિપરીત હતી.
તેઓએ જણાવ્યું કે વર્તમાન અથવા ભૂતપૂર્વ મંત્રીઓ સાથેની મુલાકાતો ખાનગી હોય તે પ્રથા છે અને તેમણે ચિંતા વ્યક્ત કરી કે તેમની જુબાનીનું જાહેર પ્રસારણ દુરુપયોગ અથવા ચેડા થઈ શકે છે. ક્રિસ હિપકિન્સે કહ્યું કે તેમણે બે વાર બે કલાક માટે મુલાકાત આપી છે અને લેખિત પુરાવા પણ પૂરા પાડ્યા છે.
ACT નેતા ડેવિડ સીમોરે મંત્રીઓની જાહેર સુનાવણી ટાળવા બદલ ટીકા કરી. તેમણે કહ્યું કે દેશ લોકડાઉન અને કોવિડ-૧૯ નીતિઓના પરિણામો વિશે જવાબનો હકદાર છે. આ નિર્ણયને કારણે આ અઠવાડિયે અને આવતા અઠવાડિયે યોજાનારી સુનાવણીઓ રદ કરવામાં આવી છે. કમિશને કહ્યું છે કે જાહેર સુનાવણી વિના પણ જરૂરી માહિતી એકત્રિત કરવાનો તેમને વિશ્વાસ છે.