નવી દિલ્હીમાં વ્યૂહાત્મક સંવાદને વેગ મળ્યો, સંરક્ષણ અને આર્થિક મોરચે સહયોગ મજબૂત કરવા બંને દેશો સહમત, FTA વાટાઘાટો પણ આગળ વધી
નવી દિલ્હી: ભારત અને ન્યુઝીલેન્ડ તેમના સંરક્ષણ સંબંધોને વધુ મજબૂત કરવા માટે એક નવા તબક્કામાં પ્રવેશ કરી રહ્યા છે. તાજેતરમાં નવી દિલ્હીમાં થયેલી ઉચ્ચ-સ્તરીય બેઠકોએ આ લાંબા સમયથી ચાલતા સંબંધોમાં નવી ગતિશીલતા ઉમેરી છે.
4 ઓગસ્ટના રોજ, ભારતના કેન્દ્રીય સંરક્ષણ રાજ્ય મંત્રી સંજય સેઠે ન્યુઝીલેન્ડના સંરક્ષણ મંત્રાલયના ઇન્ટરનેશનલ બ્રાન્ચના વડા કેથલીન પીયર્સ અને ન્યુઝીલેન્ડના હાઈ કમિશનર પેટ્રિક જ્હોન રાટાનું સ્વાગત કર્યું. આ બેઠકમાં બંને પક્ષોએ સંરક્ષણ સહિત અન્ય ક્ષેત્રોમાં સહયોગ વધારવાની તેમની પ્રતિબદ્ધતા પર ભાર મૂક્યો હતો.
ત્યારબાદ ભારતના સંરક્ષણ સચિવ રાજેશ કુમાર સિંઘે પણ કેથલીન પીયર્સ અને રાટા સાથે મુલાકાત કરી હતી. આ બેઠકનું પરિણામ બંને દેશો વચ્ચે એક નવા વ્યૂહાત્મક સંરક્ષણ સંવાદ (strategic defence dialogue) ના ઔપચારિક લોન્ચ તરીકે આવ્યું. બંને પક્ષોએ આ સંવાદનું સ્વાગત કર્યું અને સંરક્ષણ સંબંધોને વધુ ઊંડા બનાવવા માટે સંમતિ દર્શાવી.
આ મહત્વપૂર્ણ સંરક્ષણ બેઠકો તાજેતરમાં પૂર્ણ થયેલી ભારત-ન્યુઝીલેન્ડ મુક્ત વેપાર કરાર (Free Trade Agreement – FTA) માટેની વાટાઘાટોના બીજા રાઉન્ડ બાદ થઈ છે. 25 જુલાઈના રોજ પૂર્ણ થયેલી આ વાટાઘાટોમાં માલસામાન, સેવાઓ, રોકાણ, વેપારના નિયમો અને કસ્ટમ પ્રક્રિયાઓ જેવા અનેક મુદ્દાઓ પર ચર્ચા કરવામાં આવી હતી.
ભારત અને ન્યુઝીલેન્ડ વચ્ચે લાંબા સમયથી ગાઢ અને મૈત્રીપૂર્ણ સંબંધો રહ્યા છે. બંને દેશો કોમનવેલ્થનો વારસો, સમાન કાયદાકીય પ્રણાલીઓ અને લોકશાહી શાસન જેવી બાબતોમાં સમાનતા ધરાવે છે. હવે સંરક્ષણ સંબંધોને પણ સક્રિયપણે અપગ્રેડ કરવામાં આવી રહ્યા છે અને આર્થિક વાટાઘાટો પણ સાથે મળીને આગળ વધી રહી છે, જે સૂચવે છે કે આ ભાગીદારી એક વધુ પરિપક્વ અને બહુપક્ષીય તબક્કામાં પ્રવેશી રહી છે.